造成土壤重金属污染的原因主要是人类所进行的工业 活动、农业活动等会排放大量的污染气体和其他物质，这些有害物质会渗透到土壤中逐渐积累而超过背景值，微量元素 包括汞、镉、铅、铬等毒性金属元素、类金属（如砷）等生物毒 性显著的元素以及其他有毒元素如锌、蘖、铜等。

近年来，土壤重金属污染的危害越来越严重，体现在食物中毒、生态失衡、水土恶化等。要发挥重金属污染土壤修复技术的作用， 首先就要理解重金属的来源，然后针对“去除”这一核心来进行。

重金属污染土壤化学淋洗技技术目前关注的热点是淋洗工艺与设备和淋洗剂研究；其中淋洗剂的研究应用到实践中较少，且生物表面活性剂是淋洗剂的研究热点；淋洗技术与植物修复、固化稳定化、微波等其他工艺相结合的联合修复工艺是该技术今后研发的主要热点和发展趋势。

据调查，我国土壤所遭受重金属污染的面积高达3000万km²，其中以汞、铅含量为首，对植株的正常生长和人体健康造成极大威胁，癌症等恶性疾病的诱发率逐年提升，社会重金属中毒事件层出不穷，如广东韶关镉超标，要求有关政府和工业企业必须落实污染治理工作，尽快修复被污染的土壤。与酸碱盐污染不同，重金属污染具有一定的隐蔽性、长期性和不可逆转性，随着时间的推移，重金属元素会在土壤中不断富集，不仅会降低土壤的营养物质含量，减少作物的有机物积累，同时也会污染地下水体，危害水生物。